【导读】“开放”、“开源”正在改变世界，软件与硬件、比特与原子之间的对话也越来越紧密。这催生出了一个新的软件定义网络(SDN)市场。而任何新的产业领域，一定有敢于向大公司挑战的创业企业，Businessinsider就列出了SDN市场上的8家创业公司，他们正在一个价值近40亿美元的市场逐鹿。当然，应该感谢那些大家伙为这些公司输送的创始人：在这8家企业中，有3家企业的创始人来自思科，有一家企业的创始人来自爱立信。
【译文】软件定义网络(Software-defined networking ，SDN)作为一项新的技术仍处于起步阶段。但它已经缔造了一个约数十亿美元的成功故事，捕捉着硅谷最精明的投资者和发明者的想象。
软件定义网络，简称SDN，改变了企业建立自己的IT网络的方式。相比从思科(Cisco)这样的公司购买有很多功能独特、昂贵的路由器和交换机，企业可以买更简单，更便宜，更少的硬件，而由一个新的软件层来实现那些独特的功能。
未来几年SDN将继续成为创业的一个热点领域。市场研究公司IDC预测，SDN的市场规模将从2013年的3.6亿美元增长到2016年的37亿美元。这就必然有一大批创业公司取得成功，并威胁到行业巨头Cisco的市场。
在我们介绍这些创业公司之前，让我们先来看看正在被取代的旧网络构成，来看看当今的一个典型的小型网络：路由器和交换机作为中心而其他的一切直接与它们挂钩。如果你要改变你的网络，你必须重新配置你的路由器和交换机，有时候往往不太容易。
原有的IT网络架构(ConceptDraw)
……而SDN正在创造一个新世界：
SDN在网络硬件和应用程序之间添加一个软件层。如果你想改变你的网络，只需要改变软件。这就创造了几个创业公司可以参与的领域：“控制平台”(新的SDN软件)，和“数据平台”(硬件，如路由器和交换机)。在控制平台上是另一个充满机会的领域：网络应用程序。这在以前是不被开放的，但SDN则为开发人员开放。
新的IT网络架构(Sflow)
今天在控制平台上的主流技术称为OpenFlow。它由Nicira的创始人发明，而这家公司也被VMware在去年夏天收购。但也有OpenFlow的替代品，而创造这些技术的新企业也正在盈利。
现在，让我们来看看在这个市场中的顶级“暴发户们”。
Big Switch Networks
Kyle Forster, Big Switch联合创始人
在VMware买下Nicira之前，Big Switch Networks被普遍认为是SDN领域中排在Nicira之后的第二号创业公司。它提供SDN软件和交换机。它的共同创始人Kyle Forster曾经是Cisco.公司的一颗冉冉升起的新星。在10月，Big Switch 获得Redpoint Ventures，高盛(Goldman Sachs)，Index Ventures和Khosla Ventures的一轮2500万美元的融资。这使其融资总额增至3900万美元。Forster同Index Ventures的合伙人Mike Volpi有着密切的联系，后者是该公司的董事会成员之一，也曾经作为Cisco的高管聘请了Forster。
NoviFlow
Dominique Jodoin,NoviFlow CEO
NoviFlow的创始人包括CEO Dominique Jodoin都是原爱立信高管，NoviFlow开发了一个非常快的基于OpenFlow的交换机，可以处理每秒100Gbit的数据。而当今一个典型的企业网络的运行速度为每秒10Gbit。其产品由NoviFlow与蒙特利尔魁北克大学的研究人员共同开发。
Plexxi
David Husak，Plexxi创始人
Plexxi是另一家得到大量风险投资家垂青的初创公司。至今为止它的融资额已经达到了4800万美元。有了这样的后盾，创始人David Husak并不害怕面对思科。该公司在12月份推出了它的产品，其中包括一个与思科的产品竞争的新型交换机。它还单独销售可以在任何服务器上运行的网络软件。
Midokura
Dan Mihai Dumitriu
Midokura是一家日本的SDN公司，10月份刚刚进入美国市场。Midokura有其国际化渊源：共同创始人Dan Mihai Dumitriu曾在Amazon工作。Midokura声名鹊起的原因是因为它的工作原理采用云计算所常用的，称为OpenStack的方法。Midokura获得日本投资者550万美元的投资。
Plumgrid
Awais Nemat，Plumgrid CEO
Plumgrid由一群前思科高管创立，旨在解决SDN世界中的一个有趣的问题：如何让所有既有的硬件与新的SDN技术一起工作。他们的SDN软件做到了。它可以被添加到思科或其他公司的既有产品中。虽然它不是基于SDN的金牌标准软件——OpenFlow，它也能与新的OpenFlow产品兼容。实际上Plumgrid的目标远不止于硬件销售。它希望建立一个程序员开发网络应用的生态系统。
Plumgrid 在8月份获得由U.S. Venture Partners 和Hummer Winblad Venture Partners领投的1070万美元风险投资。
Pica8
James Liao，Pica8联合创始人
Pica8一年前从台湾服务器制造商Quanta分离出来。它销售带有PICOS软件的交换机，这种软件与OpenFlow兼容并能在廉价服务器上运行 ，它直接威胁到了思科的商业模式。Pica8有85个客户，其中包括中国的搜索引擎公司百度和雅虎日本(Yahoo Japan)等，同时它也为客户定制硬件和软件。
Embrane
Dante Malagrinò，Embrane CEO
Embrane是另一家创始人和早期员工均来自思科的SDN公司。它的CEO，Dante Malagrinò，甚至参与研发了思科公司标志性的Catalyst 6500交换机。embrane专注于SDN市场中不同于其它公司的部分：一旦网络主要是软件，它就需要应用程序。 Embrane提供友好的SDN应用程序，如防火墙，VPN及网络负载平衡器等。它在2011年获得了New Enterprise Associates, Lightspeed Venture Partners 和North Bridge Ventures的一轮1800万美元的投资，融资总额达到2700万美元。
LineRate Systems
Manish Vachharajani，LineRate创始人
LineRate Systems的技术源于共同创始人Manish Vachharajani在美国科罗拉多大学博尔德分校关于高性能网络的研究工作。LineRate专注于运行在“控制平面”之上的SDN应用程序。它的应用程序做那种专用网络硬件通常会做的事情 ——比如安全的网络连接或平衡网络流量。
并不是只有初创公司在开发SDN产品。市场上的其他玩家包括NEC及其的虚拟交换机——ProgrammableFlow PF1000。HP由执行副总裁 Dave Donatelli运行的网络单元也是OpenFlow交换机的早期采用者。
Dave Donatelli，HP执行副总裁
思科和Juniper都宣布了在这个新的软件世界里的战略，也正在购买和投资SDN领域的初创公司。毫无疑问，这项新技术迫使他们作出反应。
>信息来源：BI
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本报告由“资本实验室”(微博：http://weibo.com/coinsay)与“i黑马”联合出品,本篇文章由资本实验室谢弢撰写，原阅读、下载地址：http://www.coinsay.com/。如果在阅读报告过程中遇到什么问题，请联系post@chuangyejia.com ,期待您宝贵的意见和建议!
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