Salesforce一直被人吐槽“收购狂魔”，这次是不是会以另类路线进行收购呢？
9月17日，时代公司(Time Inc.)发行商同意将《时代》周刊以1.9亿美元的价格出售给Salesforce联合创始人马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)及其妻子林恩·贝尼奥夫(Lynn Benioff)，提议中的出售预计将在未来30天内完成。
据悉，这是在梅瑞迪斯公司(Meredith Crop)完成对时代公司(Time Inc.)收购的近8个月之后，又一次重量级收购。同时也是Salesforce又一个重要的并购案例。
虽然外界认为，随着《时代》被卖，一个时代的终结，同时对于Salesforce而言，这场看似“毫无”意义，但是B2B圈认为，作为SaaS领域的独角兽，Salesforce一直被冠上“收购狂魔”的称号，但是不等于说它的收购，毫无逻辑，我们可以从Salesforce的发展轨迹查探出这次收购的一些“暗示。”
SaaS时代的王者
Salesforce的创立者Marc Benioff。1999年时，他27岁，为当时美国一家软件巨头Oracle最年轻的高级副总裁。
20世纪90年代中后期，像Oracle这样的企业售卖软件按Licence收费，并由软件厂商去部署安装。Marc任Oracle高级副总裁期间，形成了将CRM等通用软件通过互联网部署的想法：用云端模式交付，使用者则像“交水电费那样为自己的软件付费”。
但他的想法并没有得到前东家的认可，于是决定创业，1999年3月，Salesforce诞生。
彼时，在美国市场上有一家如日中天的CRM公司叫Siebel。2000年的一天，Siebel正在举行用户大会，忽然，门口走来一群人，高举“NO Software”的标语，幕后“导演”正是Marc Benioff。为了向世人布道“软件终结者”的理念，Marc Benioff还在自己举办的派对上，让大家象征性地将“软件”扔进垃圾箱。
就这样，Salesforce一边打磨自己的CRM产品，一边不遗余力地向世人宣传云端布设软件的方式，直到2004年6月上市敲钟。此时，美国的CRM市场发生了一些变化，2005年，Siebel做价58.5亿美元卖给Oracle，在新闻稿中，Oracle毫不避讳：“客户关系管理软件是Oracle的软肋，随着Siebel近340万客户关系管理软件用户的加入，情况可能有所好转。”
通过收购获得优质技术弥补自身技术缺陷
虽然Salesforce成为企业级营销管理服务的独角兽，同时也是SaaS时代的标杆、国内外争相模仿学习的对象，但随着2014年上市，Salesforce一方面想不断增强其CRM软件的应用功能，以满足客户需求，提升竞争力，继续保持其在CRM市场的领先地位。
另一方面，随着云计算、人工智能的兴起，以亚马逊、微软、谷歌等国际IT巨头在云计算、人工智能市场占有绝对的优势地位。
这些IT巨头企业根据用户不同层面的需求，利用云计算、人工智能等新兴技术，为客户解决痛点，满足用户需求，提升竞争力。
而Salesforce为了适应市场的变化，在“军阀”混战的云计算市场获得有力竞争，所以也向云计算、人工智能等方面进军。
如果Salesforce仅仅依靠自己的力量，是无法与这些IT巨头在国际市场中抗衡，所以Salesforce通过收购多家企业，整合其技术，在自有产品中增强社交化、移动化、协同办公方面的功能，同时，也收购一系列人工智能和深度学习的公司，使产品更加智能化。
从2011年开始，Salesforce开始收购Buddy Media、MetaMind、Demandware、Krux、Quip、Datorama、MuleSoft等公司，在社交化、人工智能、协同办公、营销数据和分析业务等方面来增强其CRM软件功能。
例如，Salesforce收购Krux，可以加强自身产品对客户细分和管理的功能;收购Radian6使CRM更具监测能力;收购Buddy Media实现了社会化营销活动管理;收购ExactTarget获得了营销自动化能力。
再比如，Salesforce收购了社交和移动云计算服务初创企业Model Metrics，借助企业采纳移动技术和呼叫中心技术，来增强实Salesforce的CRM移动化和社交性的功能。
还有，2016年8月7日Salesforce收购了办公协作软件公司Quip，Salesforce希望通过植入Quip产品的功能，加强CRM的内容创作和管理套件、分享文件、电子表格等方面的能力。
总的来说，技术和产品双向驱动是成就Salesforce的关键，Salesforce的成功之道在于：一是加强自身主营的CRM业务，二是进行战略性的收购和投资。尽管目前Salesforce的主要盈利来源是其强大的CRM产品，但近些年，Salesforce也在正通过不断收购和投资合作来补全自己的产品链条，以提高竞争优势。
目前，Salesforce已经完善CRM四大领域布局:推出涵盖客服(Service)、销售型CRM(Sales)、营销型CRM(Markting)和电商(DigitalCommerce)CRM四个部分全系列产品，在标准化CRM产品上做到精致适用。
同时，Salesforces认识到，在CRM基础上发展AI和数据分析业务，是CRM发展的“下一步”，因此他开始布局人工智能，先后收购了PredictionIO、MetaMind等公司。
到2017年，Salesforce推出了最新AI产品——Einstein(爱因斯坦)，CRM+AI模式再次引起市场的关注。Einstein将会被嵌入到商业业务的范围内，自动挖掘相关商业信息，预测客户行为，推荐下一步最优行动，最终帮助客户提升销售能力。
总之，通过一系列收购，Salesforce吸纳这些企业在社交性、移动性、协同办公、人工智能等方面的“长处”技术，来弥补自身产品和技术的缺陷。
再进行深度融合，Salesforce自有产品不但提升了社交化、移动化、协同办公的能力，同时通过人工智能和深度学习布局IOT平台，跳出企业级的局限，向多元化的国际IT巨头看齐。
“收购狂魔”走另类路线，正面对标Adobe
今年，Salesforce已经掀起了一波收购热潮，截止到目前，进行了四笔收购，分别是数据库创业公司Attic Labs、B2B电商服务商CloudCraze、企业云平台MuleSoft以及AI营销服务商Datorama。
尽管在收购《时代》这笔交易中，贝尼奥夫声称是以贝尼奥夫家族身份进行收购，收购协议与Salesforce无关。但是，这笔收购不得不让人引发联想。
据悉，Salesforce一直在打造自己的营销云，并在此进行收购，以增强自身营销和广告方面的技术能力。所以，Salesforce收购Datorama是帮助Salesforce强化市场分析的最佳举措。
不过，业界认为，似乎Salesforce不断强化自身营销云举动所针对的对象正是另一家营销软件巨头Adobe。
B2B圈了解到，随着Adobe公司进入助推企业数字化转型的领域，它也真正开始了与客户关系管理软件专家Salesforce的竞争，同时Adobe在营销云领域占有优势，也有意发力CRM相关领域。所以，从目前来看，Adobe和Salesforce两大巨头的大战似乎一触即发。
值得一提的是，贝尼奥夫在接受采访时称：“我们投资了一家对全球拥有巨大影响力、且业务异常强大的公司，这就是我们以家庭方式展开投资所追求的。”贝尼奥夫夫妇看好《时代》杂志庞大的读者群和不断成长的视频业务。
我们不妨猜测一下，视频业务是营销云一个很好的形式，如果把这项业务加入到Salesforce的营销云产品中，是不是会更加有效补充其产品功能？
另一方面，Salesforce一直被人吐槽“收购狂魔”，这次是不是会以另类路线进行收购呢？最终结果如何，我们拭目以待。
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