文/白明婷
谢子龙则准备热火朝天的大干一场了。这位湖南老百姓医药连锁有限公司的董事长，亦是平价连锁药店的发起人。2007年，“老百姓“的销售规模达24亿元，在全国拥有180家门店。谢子龙预计，“老百姓”今年的收入将同比增长10%，利润增长40%。他感觉不到冬天的寒意，而且预备展开手脚，上演大者通吃的好戏。
创立于2001年初的“老百姓”，一开始就打出了低于核定零售价45%的平价旗号，并开始大举扩张。“老百姓“前四年的成长速度从30%一路高升至80%。到2004年，“老百姓”的门店从最初的长沙扩展到江西、陕西、河北、山东等十三个省市，并以18.2亿的销售额跃居医药连锁业的第一名。
也正是自那时起，谢子龙开始为过一个丰收的冬天进行准备。
2004年，“老百姓”设立了投融资部门，开始为上市做前期准备，但就在这时，谢子龙犹豫了。他认为，如此高的成长速度，正在带给企业诸多困扰。当时，许多医药连锁企业都处于快速扩张期，人才和资金支撑不了开店的速度。“老百姓”同样如此，“即使从连锁药店系统内挖人都来不及。”。
谢子龙站到了十字路口：是顺势继续扩张、守住“老大”的位子，还是先慢下来把基础夯实?他选择了后者。在2004年第三季度的工作会议上，他提出，放缓发展，延期上市。
这个决定遭到不少高管的反对：明明能发展为什么要放慢?放慢速度会直接影响到奖金的丰厚程度，也会让有跳槽念头的经理人少了一份和新雇主谈薪酬的资本。但反对归反对，在和高管签2005年的业绩合同时，谢子龙有意降低了对增长率的要求。从2005年至今，“老百姓”没有增开一家分店，提前进入了“冬眠期”。
慢下来的“老百姓”依然维持每年10%左右的增长，并占据行业老大的地位，而精耕细作的作风让它成为资本青睐的对象。谢子龙于2008年9月与欧洲私募股权投资公司瑞典殷拓集团(EQTPartnersAsia)签下8200万美元的投资协议，出让48%的股份。
有了钱，这个冬天自然不会太冷。当不少企业被迫“放缓”增长的时候，“老百姓”不仅因为资金充足而提高了自己向上游企业议价的能力，进一步凸显其平价药店的核心优势，还开始摩拳擦掌，做好收割的准备。谢子龙分析，现在，两三亿元规模的医药零售企业会比较困难，上游企业很可能为缓解资金压力不愿提供赊销，要求药店钱到发货，使小规模药店的资金链受到威胁。他会把此次融资的60%将用作收购优质的区域连锁药店以及符合大店规模的单体药店，其余40%的资金将用于规模拓展，网点向下延伸至县一级。
相比三年前高速扩张时的不安，现在的谢子龙信心满满。他的目标是：未来3年规模达到60亿元，5年达到80亿~90亿元;3~5年必定上市。
(本刊记者丁晓磊对此文亦有贡献)
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