2006年,以色列在经贸工业部成立了Israel NEWTech(以色列能源与水技术创新)司,打造本国特色的水技术及新能源产业,并帮助以色列企业进入全球市场。在NEWTech的支持下,以色列把水和能源技术的标准设为全世界最高。
由于自然资源短缺,以色列一贯主动依靠高新科技与创新技术来解决能源问题。在这一过程中,起最主要作用的是以色列政府。从以色列第一任总理本·古里安开始,历任以色列政府都高度重视并积极支持能源技术的发展。
在全球经济一体化的大背景下,以色列政府充分理解新能源的重要意义。其中,又以水资源是重要的战略资源和经济必需品,不光以色列,在全世界皆然。以色列政府决定利用过往几十年与水资源短缺的抗争经验和全球领先的科技,将以色列变成水技术全球市场的“排头兵”。2006年,以色列在经贸工业部成立了Israel NEWTech(以色列能源与水技术创新)司,以调动并协调政府各个部门,支持水技术产业,主要帮助以色列企业进入全球市场,也从事相关的宣传、教育、吸引投资等工作,并以此为基础打造有以色列特色的新能源产业。
Israel NEWTech的特别之处在于联系了所有政府部门和水与能源创新创业者的政府机构,通过驻世界各地的以色列使馆,整体统筹规划,将推广过程简化,把以色列的创业公司进行全球推广。它既促进了以色列的水与能源创新,又将以色列的科技介绍给了世界。
以色列的公司虽然有很好的技术,但是要进入国际市场仍然需要一个漫长的成长过程,NEWTech从这个过程的初期就给予这些公司关注与帮助。而教育活动是为了鼓励青少年对水技术产生兴趣,以后能从事水技术研究。现有的教育方式是由教育部组织,带学生参观水净化、水淡化过程,让他们了解实际操作的情况。教育发展还在初级阶段,但是发展方向已经很明确。除此之外,NEWTech还组织专业的培训,鼓励工程师转行到水工程方向。培训也包括培训国外人员与出国培训,今年2月末北京市水务局就派送了二十名专家来以色列学习水技术。
事实上,水的市场是非常保守的市场,由于投资巨大,新技术并不容易被接受。举例来说,伦敦的城市水系统很陈旧,漏水情况严重,大约一半的水都被浪费掉了。但是因为传统的方式是哪里坏了补哪里而不是防患于未然,所以很难将创新技术广泛地付诸实施。欧洲供水系统平均浪费水高达用水总量的25%,而在以色列这个数字只有12%-15%。但即使以色列公司有非常好的创新解决方法,如果这个方法还没有实施过并取得成功,是很难得到欧洲政府的认可的。针对这种情况,2007年NEWTech开始一项新项目,由政府补助,先拿创新技术在以色列试验,等有成功经验了,再把这些企业推向世界市场。推行这项政策的第一年就有七家企业向政府提出了申请,今年已经有三十六家企业提出了申请。
这个项目的具体操作过程是:技术创业公司先与以色列的水电公司合作,达成协议并确定好技术的具体实施计划,再由双方共同向NEWTech提出资助申请。接到申请,NEWTech会先派专业的技术小组检查此技术是否成熟,之后由专门的金融小组讨论应该给予多少经济资助,最后再由政府小组拍板完成投资。一般来说,在以色列技术水平较高的技术会与政府企业如电厂、城市水公司合作,而小项目则与私有企业合作。
NEWTech的另一重要作用是调动政府各个部门,协调以色列公司与外国公司之间的沟通,了解以色列公司在世界市场上面临的共同问题,并为公司吸引顾客和投资公司。NEWTech与政府对外贸易部门有密切合作,包括以色列出口与国际合作协会、外交部和商务处。
最初的时候,很多政府部门对这个司的前景不是很看好,但是过了几年之后,他们明白了NEWTech不是来他们这里“白捡”好处的,而是与他们合作互利的。现在这些部门关系紧密,各司其职。出口合作协会主要负责向国外展示以色列公司的成就,外交部与商务处一同寻找国外在水和能源技术方面有需求的公司,NEWTech则在各部门之间起到协调的作用。
具体来说,有些国家很保守,不愿意来以色列参观技术成效,或者即使看到了成效,也不愿意尝试,一定要有本国成功的案例才肯合作。为了解决这个问题,以色列政府通过NEWTech,除了对本国公司的技术进行严格检查之外,还会在某些特定项目中给这些公司做部分的银行担保(如果技术有问题,政府来负责),让这些公司的项目能够顺利在对象国实施。当然,这样操作的前提条件是这个项目仍然很年轻,是以色列政府今后准备大力发展的。
再来看看推广。NEWTech主要通过网络、会议和展览等渠道来展示以色列的创新技术。如果有需要,NEWTech也会带公司的代表与国外公司直接接触。为了使推广更有针对性,NEWTech将水和能量产业分类,例如水可以分为医疗用水、食品用水、净化饮用水、农业用水、上下水系统等。针对不同的用途派出不同的代表团与对方洽谈,NEWTech和驻各国的商务处一起组织这些代表团,也邀请其他国家的代表团来以色列。近期最重要的活动是组织两年一次的WATEC展览,这是世界上水和能源方面最重要的展览之一,将于今年11月在特拉维夫举行。
最近,以色列政府针对能源技术作了一项重要决定,要大力支持提高能源效率和发展温室气体的公司。给公司的资金支持总额为每年一亿两千万新谢克尔(以色列货币,1美元约合3.5新谢克尔),资金的多少决定于技术效率的高低而不是公司的大小。此外,使用以色列本国技术的公司可以从NEWTech得到另外两千万新谢克尔的鼓励,这些措施都将让以色列公司在这些领域保持优势。
在NEWTech的支持下,以色列国家标准局把以色列水和能源技术的标准设为全世界最高。这样一项技术如果在以色列合格了,那么在其他国家也肯定达到了标准。这样做使以色列的技术更容易在其他国家得到实施。