小公司嫁豪门有错吗？照猫画虎就能成功吗？坚守语音识别行业十多年，车载市场能成为车音网创始人沈康麒“套现”技术的最佳切入点吗？
文/本刊记者 罗浛予
像往常一样，老李打开车门、坐上驾驶座、发车、冲着方向盘喊话：“胡XX”，然后电话就自动拨出去了。他现在很享受这种在车里用电话跟朋友聊天的乐趣。
老李，深圳公务员，60后。没有接触车音网的特马服务(Telematics)之前，他从来不在车里打电话，原因很简单——边开车边拨号不安全。试用了三个月后，他离不开特马了。这给了深圳市车音网有限公司创始人沈康麒莫大的鼓舞。作为一个TSP(Telematics Service Provider，汽车远程服务提供商)，他似乎找到了一把打开语音识别商业化的钥匙。
语音识别尤其是人机智能对话，一直是国内外科学界和产业界的攻克难题。为此，沈康麒做了近十年的梦，中间有失意的梦、苦涩的梦，也有将要实现的梦。他被跨国公司收购过，也曾经与国内语音产业界第一品牌科大讯飞擦肩而过，终于要在语音云上开花结果了。
被收购
沈康麒早年靠IT产品贸易生意起家，1999年开始投身语音识别产业，第一家公司为北京金耳麦科技有限公司(下称“金耳麦”)。不到8个月，金耳麦就被当时全球语音界大佬之一的Infotalk收购，价格很诱人，沈在新公司也获得了较高的职位。
然而，与同时创业的科大讯飞相比，沈康麒有时候也会有穿越感：如果当初不卖金耳麦，它是否也已经上市了呢?2008年即在深圳上市的安徽科大讯飞(002230.SZ )，目前市值近百亿元。
一开始，金耳麦就专注在语音识别领域，主攻方向定位在手机语音识别上，成功研发出一套语音识别算法，但在当时的网络条件下很难有大的突破。语音识别技术在美国已有很长的历史，应用以英文为基础，金耳麦把中国语言注入语音识别技术中，推出以“说话”来操控的电话自动资讯系统，可应用于银行、电信、邮政、运输、公共服务等行业。
于是，他接过了Infotalk抛来的橄榄枝。在全球语音市场，除了传统的IT公司比如IBM、微软、摩托罗拉等，专业语音技术厂商就是Nuance、Infotalk等。Infotalk把持着当时水平最高的语音识别技术，而且兼具语音搜索引擎之长。
但被收购后，沈康麒发现，两家公司不同的理念有着不可调和的冲突，摩擦不断。他的团队希望研发更多实用性、贴近用户需求的应用。然而，手握巨资的Infotalk对未来的商业应用模式并未考虑清楚，执意把语音识别的技术和引擎开发转向境外研发，在国内市场不断出现水土不服的现象。
更让沈康麒心痛的是，收购早期科大讯飞的机会也因此错失。他曾经与科大讯飞创始人刘庆峰多次接触，非常看好两家的互补性，向公司建议收购科大讯飞。但Infotalk拒绝了他的建议，转而高价收购了另外一家境外公司。今天看来，这个被否的提案价值连城。
从山寨版做起
2005年，Infotalk被别人收购的时候，沈康麒套现离开，又一次选择了创业。他模仿明星企业，将目光聚焦在被微软8亿美元收购的Tellme身上。
Tellme也是1999年成立的，在美国的电话号码查询市场占有相当份额(等于中国的114)，其语音识别技术能让用户从互联网上收集信息，同时提供电话号码自动查询等服务，客户包括美林、联邦快递、Cingular等。在成立后的几年里，融资就已经达到了2亿美元。
看着Tellme模式如此被认可，沈康麒创立了一声达公司，做了个山寨版的Tellme网，即车音网的前身。他自己花钱在中国电信里建了一个系统，让用户免费打电话，目的就是为了采集数据，完善语音库。这一年一烧就是1000多万元。
但很快，他就发现Tellme的赚钱模式在中国行不通。收集完数据，开发出产品后，沈康麒去找电信老总推销：“您付我点钱，我就可以让您省掉很多客服坐席，您一点点的投入就能节约一大笔成本。”结果，对方冷冷地回答：“你让我把人裁掉放哪里去?何况你一声达什么破公司啊?要用我也不能用你的啊。”
他惨淡经营。而此时，科大讯飞已经获得了投资，在国内语音界声名雀起，后来安徽合肥市成为“国家智能语音高新技术产业化基地”。当年能跟刘庆峰对坐谈收购的沈康麒变得灰头土脸，他不得不四处募资。幸好，他的名声还不错，朋友都愿意援手相助。他多年前相识的一个老太太把养老钱都借给了他。那次他筹集了200万元。
他再次动身去美国，经由Tellme的高人面授机宜，才搞明白一声达失败的原因——原来Tellme真正最赚钱的业务是给美国通用汽车的全资子公司Onstar(安吉星)做业务外包。作为一家汽车安全信息系统服务提供商，Onstar能给客户即车主提供车载电话、信息服务和紧急状况帮助服务，而这些语音识别技术的背后，都是Tellme在做。Onstar一个月在全美的呼叫量能达7500万次，其中语音呼叫5000万次，导航100万次，每次1美元的平台支付费用，也够Tellme数半天了。
沈康麒大喜，这种外包他也能做，中国是全球最大的汽车消费市场嘛。2006年，他首先找到了上汽。双方签订了合作备忘录，他打着上汽的牌子游走在汽车行业，走遍了上下游厂家。如果说从金耳麦到Tellme，沈康麒积累了语音识别的技术资源和最重要的语音库宝藏，而和上汽合作才真正让他找到生存命脉。2007年，沈康麒开始着手构建车音网。
尽管由于上汽人事调动，他们的合资未能最终实现，车音网依然遵循着车载语音的路数走了出来。作为独立的第三方特马服务商，车音网扮演了一个虚拟运营商的角色。2010年2月，车音网与中国联通合作，提供基于3G网络的特马服务。这也是国内业界首次将特马服务与3G相结合。6月底，车音网又与中国联通及中央人民广播电台合作。今年车音网还与A8音乐、MTV等合作，提供音乐点播、有声读物、车友台、MTV台等内容，并与蓝星科技合作推出3G车载终端，车主在驾驶过程中可以享受所谓的“语音云”服务。
据沈康麒透露，在北京、上海、广州、深圳等城市，车音网已经拥有9万用户，其中有3万付费用户，收入模式主要来自会员年费，其2010年收入6000多万元，毛利率约40%。但车音网仍处于亏损中，光交给联通的通道费就以八位数计。
车联网
在美国，特马服务是一个超过100亿美元的市场。通用Onstar在全美有5000万用户，在通用车里的使用比例达50%，日本丰田的G-BOOK有50万用户，特马使用比例达20%。在中国，特马才刚刚起步，包括通用、丰田、比亚迪等已经开始尝试提供特马服务。
有了安身立命之利器，车音网也开始被投资人“追求”。见过了一拨又一拨的投资人后，沈康麒选择了江苏高科技投资集团的千万级投资。
当然，特马还是一个新概念，业界对于车载语音也存在争论。已经上市的科大讯飞并没把车载语音放在首要位置，而是主推语音输入系统即讯飞口讯。科大讯飞副总裁江涛对《创业家》说，语音技术发展迅速，移动互联网带来的人机交互需求也日益成熟，语音行业势必会迎来很好的发展契机，但车载语音还为时尚早。
沈康麒承认，特马市场的确还没成熟，爆发点可能要两三年以后，但是这个产业需要十年以上的时间来做技术开发。他要先入为主，当产业进入爆发式增长之后，他就会形成竞争壁垒。
曾经跟踪过车音网项目的IDG投资经理曹迪君认为，车音网应该向车内的语音平台方向拓展，为尽量多的运营商提供统一的语音识别平台，这才是车音网的优势。更有投资人提出，车音网如果只是做个车载语音，不仅规模难以做大，还很有可能被大行家扼杀在摇篮之中，这是它的风险所在。一旦科大讯飞、Nuance等国内外语音大佬看中了这块蛋糕，通过收购或加大研发就可能击败车音网。该人士建议，车音网应该今后向“家音网”、“教音网”等领域拓展，尽量成为平台提供商，而不是行业应用实现商。
今年8月16日，全球最大语音公司Nuance宣布，斥资7500万美元收购意大利语音方案提供商Loquend。这不仅反映出语音识别市场的前景广阔，为行业大佬们提供好平台服务也是不错的生意。
而沈康麒也是这么规划的。目前车音网的车载语音平台，不论是和联通还是和移动合作的，只是车联网的范例。车音网希望打造一个云平台，在银行、金融、教育等行业中适用。在语音云领域，车音网和科大讯飞有了竞争点，科大讯飞也在主推自己的“讯飞云”，跟各大运营商洽谈，甚至将拓展到出租车司机这样的群体……
这又将刺激车音网的神经。
2011年，中国将大力发展车联网，车音网整合内容、终端、技术所打造的语音云平台至少已经占了先机。但它为车载语音智能手机方案砸下了1个亿，要从目前90%的后装市场转向前装市场，再转向后装市场，也许还要砸更多的钱，还要等很长的时间，车音网能坚持到最后吗?
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