能进行量子卫星传输的国家，将拥有许多新优势，代表它能替存放在次原子粒子中的高度敏感机密，进行加密。
如有任何人想要测量这个粒子，便会改变粒子的特性，一旦信息被黑，情报机关便能立刻得知。也许在不久的将来，詹姆斯庞德和MI6便会透过卫星传递的光束，来回传送密码。
因此，“许多研究团体正在建造可供卫星承载的量子传输设备”，加拿大安大略省滑铁卢大学物理学家Thomas Jennewein表示，“基本上，现在各国已经展开了量子卫星的太空竞赛。”
虽然日本研究人员计划在2014年发射一枚名为苏格拉底(Socrates)的雷射通讯卫星，同时在此卫星上进行小型的量子实验，但中国却是唯一一个计划发射量子通讯专属卫星的国家。
中国科学技术大学上海研究院物理学家陈宇翱表示，中国的卫星将进行多项量子传输技术的可行性实验，包括研究量子金钥分配(quantum key distribution)、纠缠态分享(entanglement distribution)和量子传输等。他的团队在潘建伟教授领导下，成功创下最新的量子传输距离纪录。不过，目前所面临的最大困难，是如何将实验中使用的大型设备加以缩小。
接下来的数年之内，中国太空机构计划投入5.54亿美元，赞助五枚科学卫星，其中之一将专门用于量子通讯。
这将成为中国新的发展方向。虽然目前尚不知道量子通讯计画的预算规模为何，但Zeilinger预估，可能介于5千万到1亿美元之间。但在此同时，欧洲和加拿大却缩减了量子通讯实验的预算。
这将是中国的优势。
不少研究团队排队想与中国合作，同时利用中国卫星进行量子传输研究。“我们已经与奥地利签订协议，当卫星通过奥地利时，让予当地研究人员使用”，陈宇翱说，“德国、加拿大、意大利和其他团队，都想参与此项计划。”
不过，在这一波竞赛当中，美国近来却因国内相关计划陷入混乱而缺席了。
2008年美国曾历经一波计划重整，新创立的情报先进研究计划署(Intelligence Advanced Research Projects Activity，IARPA)——像是专门为间谍所设的高级研究规划局(DARPA)——自国家安全局及国家标准与技术研究院手中，接下量子计算研究基金之后，就宣布不再资助各项量子通讯研究计划，只因为不想赞助其他机构主导的计划。
“首当其冲的影响，就是量子通讯计划陷入混乱，最后大部分的研究只好宣告终结”，新墨西哥州Los Alamos国家实验室物理学家Richard Hughes说。当时许多量子通讯研究人员相当沮丧，甚至致函给白宫科学技术政策办公室主任John Holdren表达关切。
今年，美国政府机关又重新燃起对这项研究的兴趣。“他们已落后4年之久，其他国家可没光站在那儿等着”，Hughes说，“尤其是中国，过去四、五年来在国际科学领域中，益发强大，进步飞快。”
为了在量子通讯领域中位居上风，所有利益攸关的国家，都竞相发展相关科技。除了研究如何缩小量子传输机器的体积、送它们上卫星之外，工程人员也正在努力让它们能24小时运作。目前量子传输实验只能于晚上进行，因为白天的太阳光会“洗掉”研究人员传送的讯息。
“远距传输量子讯息和进行量子计算的最大挑战，在于如何保存好量子讯息”，Bonnett说。既然在进行传输时，光子甚至在0点几秒之内就会被大部分的媒介素材吸收，因此如何延长它的保存期限，将是一大挑战。
除了积极研究之外，各国也都密切注意着彼此之间的最新发展。
“我们并非担心，但当然会睁大眼睛密切注意，而且会和不同的研究团体交流一下”，Jennewein说，“我们知道，如要及早卡位，就必须不断进步。”
Ursin认为，如果他的奥地利团队能获得足够资金，预计在4到5年内，便可发展新的实验。但Hughes却承认，要推动量子传输普及化，让一般人在日常生活中都能使用，还有很长的一段路要走。
也许再过短短十年，量子传输便可克服技术层面问题，得以实现，但并非所有新的科技，一出来便立刻被采用。例如手机技术，虽然早在40年前就已经发展出来，却一直被视为是笨重无用的物件，直到近期才成为不可或缺的生活用品。尽管如此，研究人员已准备好，迎接新一波的突破。
“对我们来说，这些新科技未来会不会被使用，并不是问题。问题在于，它们何时、以何种方式、在何处可以成为日常必需品”，Jennewien说。
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