今年十月底前，微软正式发布Windows 8、Windows RT、Surface RT和Windows Phone 8，虽然部分产品已开放预购，不过这场盛会才开始，微软却已经搞砸了。
10月16日，微软在华盛顿州雷德蒙市公布Surface的售价及市场供应详情;10月26日，微软在纽约推出新操作系统Windows 8和万众瞩目的平板笔记本电脑Surface RT(已接受预购); 10月29日，微软在旧金山正式推出Windows Phone 8;最后是10月30日，微软又回到雷德蒙市，在Build开发者大会的主题演讲中宣布“某项消息”。
四天，三个城市，横跨东西两岸，一场大灾难。
持平的说，每逢秋季总有很多新产品发布，因为消费者通常选在年终假期购买这些产品;当然，微软选择不在同一时间发布所有产品也有其道理：分散发布时间可以增强新闻效果，增加媒体报导次数，因为报章杂誌会在某期刊物讨论A产品，在另一期探讨B产品，这样一来，潜在顾客会对品牌留下更深刻的印象。不过，关键是：时间真的要分散。
在短时间内举办一系列活动，尤其是名称非常相似、却大相径庭的产品，能引发顾客好奇，但也容易混淆视听。这是很严重的问题，试问一下：你知道Windows 8和Windows RT有什么差别吗?连微软专卖店的员工都搞不清楚。
不过微软也许不需要专卖店或与众不同的发表会，也许他们打算花钱制作广告，让大家了解Surface是什么、Windows RT和Windows 8有什么差异，以及你为什么想买他们的产品。或者广告里只有一堆莫名其妙的人在跳舞。啊，结果真是这样。
还有另一个问题：太早掀底牌。
媒体(以及微软竞争对手)早就知道微软要发布什么产品，但媒体都没有着墨太深，有些是被禁止透露讯息，有些则是还没亲眼看到产品，必须等几个星期才能报导。但10月16日，微软宣布Surface RT售价、机种和预购资讯的同一天，苹果也向媒体发出10月23日iPad mini发表会的邀请函，和微软在纽约的大型发表会只相隔几天;Google宣布要在10月29日举行Android发表会(因美东飓风影响已临时取消)，只比微软在旧金山的产品发表会早了3小时、比Build大会早一天;还有，苹果于10月24日公布iPhone 5上市后首度获利报告。
这样一来，微软的重大发表会必然被其他公司的新闻淹没。
重点是微软应该知道该怎么做，他们对6月18日洛杉矶记者会保密功夫到家，答案揭晓——Surface!真惊喜!新闻效果极佳，新产品引起很大关注，虽然Surface第一支广告同样令人对产品功能摸不着头绪，但是以迴响贝斯电子音乐为背景的前导广告效果非常好。
再拿Metro为例，Metro在Windows Phone 7推出时以微软“设计语言”的身分首次亮相，意味着根据前瞻设计理念重新思考界面元素，和西雅图地铁标示很像，代表品牌背后有很棒的故事，这是很棒的名字。
但今年夏天，微软放弃这个名字，他们显然未能取得商标权，所以在一家德国公司请律师打电话给他们之后，微软就停用这个名称。现在他们的设计语言叫做“现代用户界面”(Modern UI)还是“Windows 8风格的用户界面”(Windows 8 style UI)之类的，我不太确定。Metro是值得奋战的名字，绝对值得花钱买下，对于昔日以强硬作风出名的公司，在这件事上这么容易就退却，实在让人吃惊。
Metro有故事、特色，好听易记，也具有指标性;“Windows 8风格的用户界面”听起来则像某种模仿嘲讽Zune的外盒侧标说明。
再来就是渣滓程序(crapware)的问题，Ed Bott在一篇报导中指出，Gateway等制造商已经开始打广告，宣传Windows 8作业系统里预载一堆让速度变慢的垃圾软体，就是这种东西让消费者转而购买Mac。允许制造商加入一堆渣滓程序，即使微软创造出世界上最伟大的作业系统也没用，这也意味着微软没有好好控制品牌。
Metro名称、渣滓程序和糟糕的发布日期都指向同样问题：
即使微软手里有很棒的产品，即使产品、工程和设计团队表现优异，如果被业务团队搞砸，一切都是徒然。 Windows 8、Windows Phone8、Windows Surface都是很有潜力的商品，可是假使过去真是未来的序章，一切也许都没有意义。
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