一支由两位苏黎世大学理论物理学家带领的研究队伍指出，现有的原子钟在记录时间变化上达到的精准程度，将有助于进行地球物理的测量;简单说，超精准原子钟利用广义相对论，进行地球表面下的结构测量，这项测量行动采用地心引力对时间推移的影响，描绘地表下的构造。举例来说，放置在高海拔的钟，比起放置在海平面的钟，可记录到更多的时间流逝;而一个放在蕴涵有铁矿矿脉上的钟，会比放置在中空地穴上，记录到更少的时间流逝。

首席研究员Ruxandra Bondarescu指出：“2010年时，我们将两个钟中的一个，放在比另一个高33公分的位置上，超精准原子钟就可测量出两个时钟时间上的差距。使用原子钟进行大地水平面1公分高度的局部地质构造测量，貌似不太可能实现，但其实在原子钟技术领域是可以做到的。”

例如在大地水平面的高度上，比较之前对时过的测量钟跟指导钟的纪录，平均海平面(理论上受地心引力所影响)会展示出较精准的大地水准面和内里包含的构造测量。

研究团队指出，在密度差异至少是20%的时候，利用原子钟测量地表下一定强度的构造更加准确;一个埋在地表2公里下、准确度在大地水准面1公分差异度的原子钟，可测量到的最小半径是1.5公里方圆。

目前的原子钟不便携带，但预计十年内，原子钟将会变得更加轻便，以利运输至不同地点进行测量。其中一个原型是太空原子钟组合，计划在2014年抵达国际太空站(Atomic Clock Ensemble in Space，简称ACES)，但是更进一步的进展还在后头。

研发团队共同组长Philippe Jetzer指出：“最快在2022年，轻便的未来原子钟将会随着欧洲太空机构的卫星飞向太空。”

Via i黑马 By Wired

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