爱滋病与肺结核在发展中国家的猖獗，导致无数病患需要进行药物治疗来抑止病情恶化;然而根据统计，这些服用抗转录药物(用于治疗爱滋病等)的病患，约有四分之一因药效过强或使用不当，而致使肝脏疾病或其他病变，严重者可能导致死亡。
在治疗过程中，定期进行健康检测是预防因治疗不当而衍生其他疾病的方式之一。然而健康检察在发展中国家不利推行的原因，除了检??测设备及所需电力价格昂贵之外，还有检测废弃物不易处理等因素存在。像是卢安达地区，就有53%的妇女无法负担健检费用，26%的妇女则是离健检中心太过遥远，因而错过治疗时机。
于是哈佛化学教授Geroge Whitesides数年前展开一系列研究，并于五年前获得哈佛大学的授权，成立Diagnostics for All(以下简称DFA)，由Bill & Melinda Gates基金会、USAID、Defense Advanced Research Projects Agency 、Goodwin Procter LLP、Grand Challenges Canada、世界银行、英国政府、挪威外交部与其他机构支助公司的研发费用。
DFA团队设计了特殊的纸张，采用检验试纸的概念，只需一些额外设备与电力，以不到1 美元的费用，就能进行简易的检测。整个检测过程将在一张纸上完成。
在这张纸上，每个如邮票大小的方格都附有化学检测物质，当患者的血液滴在方格上时，血液中的酵素将与纸张上的化学物质进行反应，大约15分钟后，检测结果即能出炉。依据反应程度的不同，每个方格将有不同的颜色转变，医师便能够参考对照表的数据来判断患者的肝功能是否正常，准确率目前已达九成。
未来，这些检测试纸将可在具电力设备的地方制造后，运送到偏远地区的诊所中，即使当地缺水缺电都能提供检测服务，因为只需要患者的血液滴在检测区中，观察颜色的变化就能进行健康检测。
目前，此技术已于越南的医院里开始临床试验，对爱滋病患者进行第一期的肝功能检测，期望能尽快通过法规认可，让产品进入市场。DFA现有产品的运用除了检测肝功能外，也可运用于高风险妊娠检测、农药残留测试、儿童营养检测、核酸检测与远距医疗服务。
以农药残留测试来说，现有的检测费用为每次6美元，远超过英国农夫所能负担的费用，而DFA所提供的检测服务预估将只需要0.5美元，不仅能降低农业成本，更能协助英国政府将农药残留测试普及化。
截至目前为止，DFA的技术创新已获得许多肯定与媒体报导，好比获选Fast Company 2012年全球生物科技类十大创新公司，同期全球五十大创新公司中还有Apple、Facebook、Google、Amazon、 Dropbox、Kickstarter等公司。
虽然DFA的特色与援助组织或营利的生技公司非常相似，但实际上，DFA是为了实现一个非营利的愿景，采用创新科技与相似于生技公司的营运模式来达成这个任务。
截至目前为止，DFA仰赖策略伙伴、捐赠单位与公益捐款来维持公司的研发与行政费用，同时也在寻找与公/私部门合作的可能性，期望与制造商共同合作，将产品以低毛利的方式贩售至有广大需求的发展中国家。
DFA也期望能透过技术授权的方式，将产品推广至已开发国家，所收到的权利金将用以支持公司运作，让DFA有更多的资源为发展中国家服务。或许，透过DFA的营运模式，未来能够有机会改变已开发国家现有的健康检测模式。
(原文：商业周刊)
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