每个人的代谢表型(metabolic phenotype，整体健康的测量值)都不同，且都可在人的“呼吸印记”上(breathprint)显现。因此利用简易、非侵入性的呼气检测，可望立即显示各种的健康指标，为个人化医疗铺路。
这份研究刊登于“公共科学图书馆期刊”(Plos One)。由苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)11位研究人员在9天期间，每天采集受测者的呼气样本，受测者在接受采样30分钟前不得进食或喝水，而且须先刷牙排除影响研究的外在因素。
研究团队发现，虽然所有的受测者都有类似代谢物，但有些化合物却因人而异。例如，有两名受测者的口气中含的丙酮浓度相当稳定，但其中一名受测者的口气中某种代谢物偏高，后来证明该受测者有服用抗癫痫药物。
研究盲点
但这项研究有个盲点，因为采集样本的时间仅有9天，且受测者都被要求维持日常生活及饮食习惯，这点在现实情况中很难掌控。必须要维持习惯实验才能准确测验，那中间若出现习惯改变实验者可能就无法得知。而且这项实验的受测者中没有人吸烟，所以也无法看出香烟是否会影响实验结果。
再者，受测者的口气中仍有许多实验人员无法辨识的化合物，直到能完全及正确掌握所有的元素前，要发展真正的个人化医疗尚有难度。
有鉴于此，研究团队建议一开始可以把这个方法当作筛检方法，一旦知道某人大概的呼气印记后，就可以快速且不须要侵入性方法就可察觉其健康状况是否有异。医师既可以知道该进行何种测试，患者也可免受不必要的检测之苦。
看病可少受检测之苦
研究的联合主笔泽诺比(Renato Zenobi)接受BBC访问时表示，口气诊断应该早就被广泛使用才对。他说：“中国的传统医术可以用把脉，观察舌头状况和闻口气了解病情，更有训练过的狗可以嗅出癌症，成功机率相当高，但这些狗也无法明确指出这些化合物为何。”
希望研究团队能有时间和机会更了解口气中的组成化合物，或许，未来将能够借此立即为个人提出治疗方案。
Via ? ?wired
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