纯碎的人工智能是没有商业前途的。
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推荐理由：喜欢运动的人，往往具有坚毅，自律等品质，和挑战自我的冒险家精神。而喜欢自虐式运动的人，或许...就不能这样概括了。深蓝DeeperBlue 今天聊聊这些热衷极限运动的科学狂人。总有一些特定的品质，陪伴他们成为了优秀的科学家。本文由DeeperBlue（ID:deeperbluetech）授权i黑马网转载，深蓝翻译组翻译，季星、邹思聪编辑，房宫一柳制图。
有一种魔鬼马拉松叫做：巴克莱马拉松（Barkley Marathon）。从 1986 年举办第一届以来，只有 14 个人最终完成比赛——这比在月球上行走的人多了 2 个。
这种被公认为世界最难马拉松的比赛，每年在美国田纳西州 Wartburg 附近的 Frozen Head State Park 举办一次。虽然距离是 100 英里，但大部分选手们都认为至少有 130 英里，海拔跨度超过 60,000 英尺，相当于攀登了两次珠穆朗玛峰。
巴克莱马拉松有严格的限制：只能在 60 小时之内完成（于是选手们往往连续两天以上没法睡觉），不准带 GPRS 不准有人陪跑不准结伴同行（需要选手自己一个人孤独地拿着一张不太清楚的地图进行），比赛方不会发放补给包、只有两个地方可以加水喝……
Barkley 比赛的地形非常具有挑战性。图为 2012 年比赛中，极限挑战者 Jared Campbell 通过抱住树干来爬陡坡。
你可能想象不到的是，巴克莱马拉松里面，人数众多的不是职业运动员，而是科学家或者科技从业者，物理学家、天文学家、数学家，等等。
这可能和巴克莱的理念相关：“Impossible”。主办方设置的难度，目的就是让 99% 的努力都遭遇失败，让难度超越人类极限而使得选手几乎不能完成比赛。站上巴克莱的赛道上，就意味着无论你多么强壮坚毅，无论你愿意承受多少付出多少，都注定要被击垮。
这大概是科学家们喜欢这项运动的原因。
科学与巴克莱马拉松的迷人之处就在于，它永远处于可能与不可能的边缘，那 1% 的触手可及让每个身在其中的人都奋力一搏于绝望和希望中。即使注定失败，也要奋力前行。
由此想到翻译了这一篇文章给大家阅读。作者采访了 15 位做出贡献并且同时拥有极限耐力运动员身份的科学家，讨论他们的内心，与科研工作的另一面。
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2012 年巴克利马拉松赛场。
52 小时零 3 分钟之后，布莱特·毛奈（Brett Maune）终于到达比赛的终点（同时也是原点）——州立公园的黄色大门。此时他的小腿肚子已被荆棘划烂，他看起来衣衫褴褛、肮脏不堪。补水背包在他的肩头摇摇欲坠，佳得乐的空瓶子却紧攥在右手里，而眼镜耷拉在鼻梁上。
布莱特·毛奈到达比赛终点。
整场比赛中，他只睡了 1 小时。不睡觉使得他得以打破了巴克利拉松 55 小时 42 分钟的记录。这个纪录将人类最好的成绩足足缩短了 3 小时。
他是首个两次完成巴克利马拉松的选手，而这份传奇经历后来变成了一部纪录片——《 Barkley 马拉松——用生命在赛跑》。
人们将 Barkley 称为世界上最艰难的比赛。要完成比赛，参赛者必须在田纳西山脉的深山老林里跑完 5 圈（有时顺时针，有时逆时针），全程大约 20 英里，而比赛场中毫无道路标记。
就在毛奈挥汗如雨时，这场挑战人类极限的比赛的设计者加利·康特尔（Gary Cantrell）正坐在树荫下，抽着大烟哼着小曲，翘脚等着这些要死要活的参赛者跑完全程。
此时，康特尔站在黄色大门前，他同时也是有幸完成巴克莱马拉松的选手之一（注：巴克莱马拉松，1986 年举办至今，只有 14 名完成者）。
老博士
破了纪录之后，毛奈并没有去参加别的极限运动比赛，而是回到他工作的 HRL 实验室继续研究量子电路，从此深藏功与名。
毛奈是一名科班出身的物理学家，在著名的加州理工大学（就是 Sheldon 那个大学）获得博士，他的博士论文题目是《光学微谐振器的流体与高分子聚合官能化》。
毕业后，毛奈曾在华尔街工作数年随便赚赚钱，也短暂地当过职业扑克选手，后来他还是选择加入 HRL 实验室，重新回到了物理学界。
HRL 实验室全名为休斯研究实验室（Hughes Research Laboratories），成立于 1960 年代，曾是休斯飞机公司的研究中心，从事光学、电子学相关的研究。
和毛奈一样，不少物理学家、天文学家，还有其他 STEM 专业（科学、技术、工程、数学）的科学家，都热衷于一些需要长途跋涉、挑战体能极限的体育运动，他们喜欢自虐般地长跑、骑车、登山，并且乐在其中。
马拉松、超级马拉松、铁人三项、自行车赛或是十项全能……你能想象到的一切可怕而艰难的比赛，里面都有身份同时是科学家的选手。
走访美国的各大高校，不少科研人员自己的都承认，科学家们确实经常参加自虐式的耐力比赛，尤其是物理学家和天文学家。
小提醒是，千万不要轻易和这些理科高材生们谈论这个问题，他们会滔滔不绝用逻辑来分析这样的现象，比如，因为科学家的圈子造成了回音室效应；或者告诉你 “相关性不等于因果律”；或者指出 “科学家喜欢极限运动” 这句话中诸多变量没有孤立出来……
尽管如此，科学家们仍倾向于承认，之所以他们能够成为科学家的人格特质，很可能同时正在影响并促进他们的身体锻炼与运动选择。
“读博士要付出太多努力，经历太多痛苦，” 毛奈说，“如果你连读博这件事都成功搞定了，这就等于告诉自己：哥确实能够长时间保持专注、坚持到底、排除万难、直到胜利。”
意志力
尽管物理学家与天文学家以探索宇宙奥妙为生，但实际上，大多数时候他们都在电脑前，不停编程、分析数据，长时间专注于一个又一个问题。
夜以继日地追求真理无比枯燥，这是搞科研和跑越野的共同点。科学家对成功的追求促使他们成为优秀的跑者，无论在科研上，还是在跑步中，他们都需要在极限状态下不停地向前再迈一步，再蹬一圈。
苏西·希易（Suize Sheehy）是牛津大学的物理学家，同时也是长跑者。她认为，做科研和跑越野都需要一个共同的东西：意志力。
“这两件事是差不多的：无数次逼迫自己出门参加并不想去参加的训练，无数次逼迫自己去反复计算、重新模拟和修改论文。” 希易说。
事实上，在一天工作之后，脑子上精疲力竭的多少都想要来一场身体上精疲力竭的运动。跑步、单车、远足、登山、游泳，这些事都可以缓解脑力上的疲惫。
霍普金斯大学的行星科学家莎拉·郝思特（Sarah Hörst）说，“当你做一些非常耗费体力的运动时，你的大脑就没法做任何事了，一脸懵逼的它只能乖乖休息。” 她同时是一名长跑运动员和铁人三项运动员。
更重要的是，在身体和心灵都放空之后，大脑又可以重新产生奇思妙想。经常地，百思不解的问题就蹦出了答案，离散的思维碎片拼成了思想体系，这对于科学家来说是多么美妙的事情。
郝思特承认：“往往是在长跑过程中，我能够产生一些奇妙的想法，大大地帮助我解决眼前遇到的科研难题。”
长时间重复一项体力劳动虽然不轻松，但至少比研究暗能量和数据信号传输要简单得多。跑步过程中，科学家们也不用去思考“如何成为一个好科学家” 这种有的没的的命题。
“跑得越多就跑得越好，” Rincon 研究中心的物理学家凯蒂·基丁（Katie Keating）说，“有时候咱们就喜欢这种简单粗暴的事。”
征服欲
在科研与运动中，科学家不知道他们能否成功。而这种不知道未来的情况恰恰是科学家们觉得科学的迷人之处。
“天文学令我着迷的地方在于，我可能永远都找不到答案。” Adele Plunkett 说，他是一名来自欧洲南部的天文专家，他同时也是一名铁人三项运动员，“而我享受极限耐力运动的原因，也在于可以设定那些也许根本无法实现的目标。这两者都能够挖掘出我内心的渴望——挑战极限、打破不可能。”
科学家们往往还具有一种深藏于心的品质：战斗到底。毕竟在如今的科研资助体系当中，泛泛之辈很难生存，想要被社会认可就必须脱颖而出。
Maura McLaughlin 是西弗吉尼亚大学的一名脉冲星天文学家，同时也是一名长跑运动员，他认为，“如果你不喜欢竞争激烈而且往往没有回报的事情，那么你是没办法在天文学研究和体育比赛中取得任何成就的。”
这是一个简单的事实：不管运动员训练得有多完美，在漫长的极限运动比赛过程中，每一次运动员都会都感到身体崩溃，到达极点。
“在体育比赛或者天文观测中，我们得做好一切准备，以便到达一个目标。但我们都很清楚，各种乱七八糟的幺蛾子一定会出现，我们必须学会不断随机应变，佛挡杀佛。” Plunkett 说。
Plunkett 说她自己喜欢那种面对未知因素时肾上腺素飙升的感觉，这使得她有强烈的欲望去征服。
征服欲给 Plunkett 带来了丰厚的回报，不仅帮助她完成了一个又一个漫长的户外比赛，还帮助她挖掘到了许多不为人知的关于遥远星系的原始数据。
有钱人
不久之后，毛奈再一次离开了物理学而选择了金融，他加入了一家初创的对冲基金。
“只要是尝试，一定有失败的风险。” 巴克莱比赛设计师康特尔说，他之前的工作是一名会计师。 作为路线设计师，他每年都会改动比赛的路线。他认为，比赛一旦被选手完成，就意味着这条线路是可被征服的，所以必须再次升级比赛难度。
做了对冲基金经理的毛奈最近在挑战目标时遭遇了滑铁卢：他原本计划连续征服科罗拉多州 58 座高于 14,000 英尺的高山。此前，他看到有一个叫安德鲁·汉密尔顿的科罗拉多人，在 2015 年创下过一项纪录，用了 9 天 21 小时 51 分钟内征服了所有这些山。
毛奈在 2014-2015 年尝试了三次，但均告失败。从登山的第三天开始，毛奈变得喘气艰难。由于过度运动导致的哮喘是非常危险的，人类的身体机能会因此快速衰退，非常致命。一般来讲，普通人在 14,000 英尺高的情况下每走 15 步就需要停下来大口喘气。
毛奈无奈地承认，对冲基金的新工作让他没有时间去好好健身，现在的身体状态已经无法适应高强度的运动要求。
在投资银行工作，每周工作时间超过 90 个小时；而在对冲基金工作，每周工作时间约为 70 个小时。图为一家对冲基金的交易大厅，交易员们正在工作。
自由时间，是这些科学家能够参与耐力运动的重要前提。参加极限比赛，往往需要长达几个月的训练。虽然学术研究非常激烈与忙碌，但科学家们的工作时间却可以很自由。
一个显而易见的事实是，极限耐力运动看起来是有钱有闲的 “高等人” 做的事情。
47.3% 的越野跑者和 72.9% 的 Running USA 会员年收入超过 75,000 美元。UltraRunning 用户，平均家庭收入是 122,000 美元；55% 的铁人三项参赛者年收入超过 100,000 美元。90% 的铁人三项参赛者具有本科以上学历。耐力运动的确是是中产阶级和土豪参加的运动。
就这样，“清贫” 的科学家却贴上了 “小资” 的标签，这让这些理科生高材生们不满意。于是，和常规马拉松需要 100 美元的报名费不同，科学家扎堆的巴克莱马拉松的参赛费被任性得设成了 1 美元 60 美分，直到今天。
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