艾伦说，他自己并没有远大的理想，只不过为兴趣而生，但兴趣又何尝不会无心插柳？ 基于兴趣的 Stratolaunch，又何尝不会成为阿姆斯特朗那「个人的一小步」？
来源 | 冯仑风马牛（ID：fengluntalk）
文 | 冯仑风马牛
世界上最知名的企业家们，在自我总结「个人特质」时，经常出现这两个词：专注、好奇心。在一件事上专注到极致，同时始终保持对这个世界的好奇和探索。
这个天平的两端，有人保持稳稳的平衡，齐头并进，也有人严重倾斜。「倾向专注」和「倾向好奇」，会让人拥有怎么样不同的画风？看看微软的两位创始人比尔·盖茨和保罗·艾伦，就一目了然了。
保罗·艾伦
单论名气和财富，盖茨连年榜首；但如果让人选择「你最想过上谁的生活」，艾伦却更可能高票获选。他有钱有闲还有大把的爱好，对这个世界始终保持旺盛的热情。
更妙的是，他的财富足以支撑他去做任何想做的事情，实现他幼时的所有梦想，上天入海，音乐体育，名流派对——「你以为有钱人真地像你想象的那么快乐吗？不，有钱人的快乐是你想象不到的！」
艾伦出生在西雅图一个普通的中产阶级家庭，爸妈都做图书管理工作，他妈妈很喜欢这份工作，因为可以读很多的书，满足自己的爱好；他爸爸却不一样，一心想当橄榄球教练，只不过为了求稳，才选择了当图书馆副馆长。
留有遗憾的他后来经常对艾伦说：等你长大了，要做自己喜欢做的事情。不管做什么工作，一定要喜欢。
艾伦按他父亲说的，做了喜欢的事
艾伦小时候喜欢过的、想做的事情包括：拥有一支球队，最好是他喜欢的篮球或者橄榄球；成为一名宇航员，因为他爱看科幻小说，梦想着像书中所描绘的那样，在宇宙翱翔。
上了中学之后，他的梦想更落地一些：当一名摇滚吉他手，或者计算机编程人员。
艾伦的中学上的是西雅图最好的私立学校湖畔中学，那里尖子生云集，人才辈出，他就是在那里认识比尔·盖茨的，一起参加学校的编程小组，一起为一家公司打工，编写程序。同时他也参加摇滚乐队。
整个中学期间，他都在自己喜欢的两项职业上摇摆不定：是要做程序员还是摇滚歌手？直到在中学毕业典礼上，一位同校的钢琴天才奉献了一场大师级的演奏，艾伦大受触动，同时意识到自己在音乐上的天赋或许不值一提，于是他果断弃暗投明，选择了编程这份更适合他、对他而言更有前途的职业。
艾伦和盖茨｜商业巨子也曾经是小鲜肉
当时计算机还是个庞然大物，只有大型机构才能负担得起，跟「个人」完全不沾边，但是艾伦坚信个人电脑时代很快就会到来。他看过很多科幻小说，书中描绘的「人人都有拥有个人电脑」的未来画面令他十分着迷，他也相信它们不止存在于小说中。
果然 1974 年，「PC 之父」爱德华·罗伯茨推出了个人电脑——牛郎星 8800，艾伦心想他们的机会来了：这台电脑只有硬件没有软件，一般人用不了，如果他们编写出一套能在牛郎星上运行的软件，让大众都能够使用，这台电脑一定大有前景。
于是他兴奋地买下了刊登这一消息的这本期刊《大众电子学》，拿着它一路跑过 6 个街区，到盖茨在哈佛的宿舍，对着正在期末考试复习的盖茨说：你看这是什么？
《大众电子学》封面所刊登的牛郎星 8800
盖茨曾经说过，如果没有艾伦为他描绘的前景，PC 的未来，他大概不会半路辍学，也就没有后来的事了。艾伦什么都愿意去尝试，但盖茨不一样，他更专注，一旦作出选择更容易执，一路走到底，所以他审慎做决定。
在两个人的合作中，艾伦充当的是谋士的角色，在纸上描绘蓝图，盖茨则负责步步质疑，掐灭艾伦那些美好愿景中不切实际的部分，找到一个最佳方案。「我们之间的合作有一种张力，大多数时候它都行之有效」。
他们两个当即打电话给罗伯茨，然后用 8 个礼拜的时间，写出了一套 BASIC 程序，用它和罗伯茨签下了合作协议，他们的软件搭载他的硬件一起出售。因为签合同必须成立公司，「微软」由此诞生。依靠 BASIC 他们赚到了第一桶金，并且以此作为敲门砖，跟 IBM 建立合作，这才有了后来的微软帝国。
32 年之后，老腊肉们拍了一张和过去一样的照片
艾伦职业生涯的第一个阶段可以概括为「在微软中规中矩的阶段」，一个兢兢业业的创业者：扼住了时代脉搏，勇于做决定，快刀斩乱麻，最终在这个领域成为了领航者。
而他的第二个职业阶段则真正称得上是快意逍遥，羡煞旁人。29 岁那一年，艾伦得了淋巴癌，治病休养几个月，回到公司的时候无意中听到盖茨在抱怨：保罗休息了这么久，对公司没有贡献，我打算稀释他的股份。气得艾伦当场就冲进办公室，和盖茨大吵了一顿，然后 2 个月之后就离开了微软。
对于这段过去，盖茨的回应则是：我和艾伦的记忆有出入。
离开了微软，但艾伦仍然拥有这家上市公司 28% 的股份，不差钱，从此他开始尽情追逐梦想。首先是拥有一支球队——他有了两支：西雅图海鹰和波特兰开拓者。
吃着爆米花，看着自家球队的比赛，生活乐无边
他花 6500 万美金买下了 NBA 开拓者队，然后又砸更多的钱买他心仪的球员：只买贵的，不买对的。一下子就让开拓者成了当年整个联盟薪资最高的球队。
但是这支最贵的球队非但战绩不佳，而且到处惹是生非——买过来的都是刺头，打架家暴，丑闻不断，导致整个赛季一塌糊涂。
事后艾伦也不禁感叹：管理球队就跟管理公司一样，要看是否合拍，即便一支球队里每个人都是乔丹，也见不得就能所向披靡。
完成了买球队的梦想，艾伦又跑去组建了两支摇滚乐队，发了专辑，像模像样。他还砸下 2.4 亿美金打造了一个「西雅图音乐体验中心」，里面各种奇妙的音乐体验设施、先进的电子导游系统，应有尽有，已经成了西雅图知名的旅游景点。相比之下，建立一个科幻博物馆，珍藏近半个世纪各种科幻艺术作品，都只是小菜一碟了。
音乐体验中心的外观很科幻
当然他也没有冷落他的宇航梦：他出资建造了「飞船一号」——第一架成功把普通人带到亚轨道空间的私人航空器；设立了外星智能探索研究所，寻找外星生物；他的公司最近还造出了世界上最大的飞机 Stratolaunch，它可以用于在空中发射火箭。
一旦 Stratolaunch 测试成功，就意味着太空运载的将来会像快递一样方便，基于这种便捷，一些想象力里的产物，比如太空电梯，也将不再只局限于想象中——未来的现实会比艾伦过去在科幻小说中读到过的画面更魔幻、更激动人心。
Stratolaunch 之于太空运载，就好比空中的快递中转站
「我和比尔不一样，他一段时间只将注意力放在一件事情上，而我喜欢把眼前好奇的东西全都揽过来学习。」这样的艾伦，在商业上的成就显然不如盖茨，但是与商业上的充分成功相比，精神上的乐趣更让他觉得有意思。
他说他自己并没有远大的理想，只不过为兴趣而生，但是兴趣又何尝不会无心插柳？ 基于兴趣的 Stratolaunch，又何尝不会成为阿姆斯特朗那「个人的一小步」？
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