没有私生活的百亿美元掌门人
2018-04-02 17:32 爱奇艺 龚宇

光靠好人缘是成不了大业的,尤其是在遭遇困境的时候。这时候,公司需要的是坚强的领导,龚宇则恰恰具备这样一种品质。

来源 | 华商韬略(ID:hstl8888)

作者 | 迟玉德

2010年初,百度员工肖风做了一个令家人和同事震惊的决定,她决定跳槽到公司新投资的视频网站爱奇艺(原名“奇艺”)。

这个决定之所以令人震惊,是因为谷歌在那一年“退出中国”,百度由此一家独大,多少人打破脑袋想进百度,而爱奇艺不但是一家新公司,而且杀入的是一个红海行业,当时优酷、土豆还有乐视都已长成庞然大物,一家新公司怎么跟这些巨头竞争!

肖风的家人和同事都劝她不要犯傻,但肖风一点也听不进去,她认定爱奇艺一定可以做起来,理由是其CEO龚宇“是个能做大事的人”。带着这样的信念,这位Office Lady很快就加入了爱奇艺,并跻身高管行列。

8年后,外界可能都要为肖风当年的这次跳槽喝彩——

昨天,爱奇艺在纳斯达克上市了,募集资金22.5亿美元,市值达到110亿美元。

更重要的是,通过8年奋斗,爱奇艺不断地超越对手,成了综合竞争力排名第一的行业龙头。

视频行业主要竞争三个指标,APP活跃度、会员规模和内容能力,爱奇艺的APP活跃度不但在视频行业排名第一,甚至自2017年3月起超越了QQ,成为仅次于微信的第二大APP;其付费会员则达到6010万,2017年的会员收入超过65亿,占总营收的近四成,只有腾讯可与之竞争,可是腾讯在内容能力上又不及爱奇艺,这几年,爱奇艺自制和独播了《奇葩说》《中国有嘻哈》《盗墓笔记》《无证之罪》《来自星星的你》等爆款内容,引领线上娱乐风潮。

目前,视频行业已经形成三足鼎立之势,爱奇艺和腾讯视频排前两名,后面还有一个优酷,而众所周知优酷属于阿里系,所以三足鼎立的本质是BAT三分天下。

8年,三分天下有其一,而且超越马云和马化腾,龚宇真是做了一件大事。这让我们不得不佩服那位8年前跳槽的百度员工——她要是干投资,简直就是第二个徐新!

爱奇艺的成功,首先得益于龚宇的战略能力。

2009年6月,龚宇受李彦宏邀请创立爱奇艺,此前他是搜狐的COO(首席运营官)。搜狐是互联网的黄埔军校,其前高管古永锵和李善友接连创办了优酷和酷6,龚宇的志向是超越这两位老同事。

如何超越呢?

龚宇的答案是“要和他们走不一样的路”。

彼时,视频行业的普遍模式是UGC模式(User Generated Content),也就是由用户上传视频。一开始,各视频网站让用户上传自拍视频,类似于现在的快手,后来发现用户不是特别爱看,用户更爱看的是影视和综艺等版权内容,于是,大量“用户”便不断上传影视综艺内容。那是一个版权保护淡漠的年代,各家视频网站几乎不需要向版权方付费。

然而,这种免费的盛宴到2009年就吃不下去了,因为国家开始加大版权保护力度。这之后,很多视频网站开始竞相购买影视和综艺版权,版权价格因此疯涨,单集的价格从几万暴涨至几十万上百万元——之前几年囤积了海量版权的乐视网因此崛起。当然也有继续吃白食的,企图靠侥幸活下去。

大势之下,龚宇决定加入购买版权的阵营,而且爱奇艺只发布版权内容。这个决定源于龚宇对于视频内容消费的判断,他认为大部分用户上网就是为了看影视综艺。

为充分满足用户的这个需求,他还提出一定要在观看品质上超越竞争对手,让用户“悦享品质”,为此,他砸大钱自购服务器并优化底层架构。这样的决策,使爱奇艺一开始就以靓丽的姿态出现于大众面前,吸引了一大批用户。

不过,龚宇觉得光靠专业化的定位和“悦享品质”的体验,远不足以超越对手,对手的地盘毕竟比你大得多,你怎么抢得过人家。更高明的策略是,你去开拓一片尚未开发的新市场,比如当时刚刚起步的移动端市场。

移动端市场兴起于2007年,那一年苹果推出了iPhone,三年后又推出iPad,安卓阵营随后跟进,移动设备开始以难以想象的速度普及,到爱奇艺创立时,iPhone已经推到了第四代。

移动设备虽然普及了,但当时并不适合看视频,智能手机的屏幕很小,电池待机时间短,更关键的是3G流量费特别贵。以上槽点,让视频行业的高管层没有动力开发移动端APP,连爱奇艺的内部也是这样。然而龚宇力排众议,决定同步推进PC端和移动端,两手都要硬。

龚宇的选择获得了丰厚的回报,随着移动设备的更新换代和4G的普及,当初的那些问题都消失了,爱奇艺APP的装机量一路飙涨,到2013年9月便超越了PC端,这也就意味着,视频公司的主力战场发生了决定性转移——这一转移使得爱奇艺超越了优酷等老巨头。

其实,腾讯视频的崛起也是同样的道理,它比爱奇艺成立得还晚,然而借助微信的力量,它也迅猛发展起来。

对于以上两个决策,龚宇的总结是“因为市场大规模迁移,你才有机会”。

难怪人们都说,如果你不能赢在起跑线,那就赢在转折点。

一家视频公司,光能获得用户还不行,还要把用户留下来,而让用户留下来的是内容。

在内容构建方面,龚宇也有独到的策略,首先是他在选择版权内容时不跟风。

版权市场刚兴起那会儿,各大巨头疯狂砸钱,恨不得买下所有版权。然而,龚宇却觉得这是完全没有必要的,因为影视和综艺是有时代性的,以前流行的东西,以后未必流行,囤积版权等于是买一个不断贬值的资产。更明智的做法是,在时代潮流的引领下,买那些当下正火的内容。

正是基于这样的思考,龚宇对于那些老巨头并不是特别畏惧,因为过几年这些老大哥的优势就消失了。

不跟风策略让爱奇艺节省下大量资金,龚宇又把这些资金投入到建立内容壁垒的两大项目上,包括遴选优质内容的技术和自制内容。

先说技术。

现在大家都知道,推送新闻有两种方式,一种是编辑推荐机制,一种是算法推荐机制,前者的典型代表是网易新闻,后者的典型代表是今日头条。龚宇为爱奇艺建立了一种类似于今日头条的模式,不同的是今日头条是用算法把现在的内容推送给你,爱奇艺则是根据主流用户的喜好选择和生产内容。

就像今日头条的算法取得了巨大成功一样,爱奇艺的“算法”也取得了巨大的成功。目前,爱奇艺预测某部电视剧一年后播放数据的准确率超过85%,《来自星星的你》《太阳的后裔》《余罪》等都是成功案例,同样的办法还被应用于自制内容,《奇葩说》《中国有嘻哈》《盗墓笔记》《老九门》等的成功,都有算法技术的影响。

龚宇对于这套技术非常自信,他说靠技术解决问题,越到后面速度越快,而且竞争对手一旦被反超,很难追上。因为任何一个技术的沉淀,都需要半年、一年,甚至两三年的时间。

龚宇是有资格这么说的,他在技术上做了远超对手的投入。如今,爱奇艺有员工6000多人,其中近一半是工程师。这种局面与龚宇制定的一个“另类”人事制度有关,他规定,技术人员的比例不能低于48%,一旦低于这个数值,其他部门也要停止招聘。

除了自身技术实力外,爱奇艺还有一个同行没有的优势,那就是它是百度投资的……

尽管极端重视技术,但龚宇不是张一鸣那样的唯技术论者,其自制内容的成功一半靠技术,另一半则靠人,无数像《奇葩说》的老大马东那样的人。

未来,爱奇艺仍将在自制内容方面加大投入,这些年它也积累了大量的人才储备和方法论。近日,一位爱奇艺的副总裁表示,爱奇艺创造爆款和引领潮流的频率会越来越高。

8年来,龚宇几乎没有犯过大的战略失误,这是爱奇艺快速崛起的先决条件。但战略再好也要落地才算数,这就要提到龚宇的人格魅力了。

爱奇艺成立之初,竞争环境相当恶劣,吸引人才和留住人才成为头等大事,对于一家做内容的互联网公司尤其如此。让人家跟你一起打硬仗,是需要理由的。无数员工从龚宇那里得到的理由是,老板好,舍不得走。

“老板好”首先表现在身先士卒。过去8年,龚宇始终保持着“拼命三郎”的工作节奏,他平时凌晨1点都在给员工发邮件,早上7点又发了过去,8点时已在公司楼下“沉思”了。一位高管感慨,“我看不到他有私生活。”

 

玩命干之外,龚宇的人品也非常好。每个月,他都会与高管到郊区郊游外加头脑风暴,喝酒聊天时他从不耍滑头,你敬酒他就干;女下属或男下属的妻子怀孕时,他会送给人家一本《妈妈宝宝护理大全》,一名高管说“他是一个可以做朋友的老板”。

京东的员工认为老板可以“做兄弟”,爱奇艺的员工认为老板可以“做朋友”,难怪伟人说,要和人民群众打成一片。

当然,光靠好人缘是成不了大业的,尤其是在遭遇困境的时候。这时候,公司需要的是坚强的领导,龚宇则恰恰具备这样一种品质。

爱奇艺刚成立时向用户免费提供内容,当时大家都是这样,可是龚宇觉得这不是长久之计,于是他次年便决定开启会员制,给团队定了卖几十万人的KPI,结果一年下来只完成了不到20%。到第二年第三年局面依然没有大的改观,整个团队垂头丧气,也开始怀疑老板的决策。

面对持续且巨大的压力,龚宇没有动摇和退缩,而是迎难而上。结果随着消费升级时代的到来,用户愿意为内容付费了,爱奇艺便借着先发优势迅速崛起。2015年6月到2017年12月,一年半的时间,爱奇艺的会员新增了3080万,相当于如今会员总量的一半!

伟大是熬出来的。

龚宇经常说,“一家公司的天花板就是它的CEO。”

或许,开篇提到的百度前员工肖风,正是看到了龚宇身上的这些品质,才毅然决然地加入了爱奇艺,本来,她只是被百度派去和龚宇对接工作的。

如今,龚宇为上市的爱奇艺提出了新的战略,他认为中国互联网公司适合走“一鱼多吃”的发展模式,因此,爱奇艺未来将通过IP,把文学、漫画、轻小说、网游、商城等服务和内容串联起来,建立一个像迪斯尼一样的生态系统,使爱奇艺成为“一家以科技创新驱动的伟大娱乐公司”。

今年龚宇正好50岁,他说爱奇艺将是自己退休前最后一个事业,他能把爱奇艺做多大呢?这真是挺让人期待的。