短视频行业“殊途同归”。
文|锦鲤财经
2011年张斐瞄准与Feeds紧密相关的移动社交与视频，投资了秒拍和当时还是GIF工具的快手，当时程一笑一门心思想做视频社交，张斐给了他200万任其“折腾”，一年后的年底，程一笑终于将公司带上了工具转型社交的轨道。而同一时间前后，今日头条第一版本上线。
当时谁也不曾想到这款依赖算法、逻辑简单的资讯产品，却成为Feeds内容最大的收割者，诞生出一头百亿美金的行业“巨兽”。
很长一段时间，快手和今日头条各自拼杀、目无交集，不过抖音的横空出世，几乎一瞬便把双方推上了宿命敌手的位置。只是现在不到一年，在共同的“野望和危机”下，抖音和快手正戏剧化地走向殊途同归。
或许这也是所有Feeds内容的殊途同归：共同向“下”。
用“快手”进攻快手？
2018年短视频竞争进入胶着期，腾讯、百度甚至网易、360都瞅准时机推出了各自的短视频产品，但巧合的是，他们几乎无一例外地选择了模仿抖音的成功路径，而对曾经的短视频“王者”快手视而不见。也是在巨头争相发力的同一时间段，抖音确定了自己的新slogan“记录美好生活”，和快手“记录生活，记录你”的定位看似异曲同工。
巨头模仿抖音、抖音反而模仿快手，这决然不会是巧合。
抖音快手之争，“是一个抖音将同类型竞争变得更有效率，还是快手的差异性竞争会取得长远胜利的问题”，一位业内人士如是说。按照优势高低来区分，抖音追随者之所以没有选择快手，是因为快手的差异性在短视频同质化竞争中已经建起了壁垒，而抖音没有，他们认为抖音模式的壁垒低，容易被资源、资本碾压。
由此，抖音崛起后快速走向快手化，目的也是为了构建与快手本质相同、但更为强大的壁垒，甚至也可以说，最好的抖音将变成快手。
这几乎和任何一款内容产品的水化过程一致，当抖音做大必然对所有用户开放，张一鸣索性把抖音的调性从“时尚、潮流”调整为大众化的“记录生活”，显然极富先见之明。不过与过往内容产品不同的是，纯算法的产品逻辑让抖音内容的下滑速度比“水化”快得不是一点。
当一个人把还在扭曲的蛇硬塞进酒瓶里的视频出现在抖音上，抖音已不再是当初的那个抖音；当刷出的一个推广账号告诉你，一桶无色透明液体可以代替汽车成为新能源，并且在省油省钱的同时诚招区域总代理，30万就能够拿下一个快速致富的机会，“人民不需要让水变油的抖音”；而满屏的海草舞、C哩C哩、手势舞，画风一转成了“直播死M”、合拍剪辑成疑似PY交易，抖音和快手的界限已然模糊。
在用户下沉的关键战场上，抖音毫无疑问地选择了快手当初的策略，但是用“快手”打败快手的效果却不尽如人意。QuestMobile研究发布的《快手&抖音用户研究报告》显示，2017年3月有近三成抖音用户也使用快手，但2017年12月起，虽然抖音总用户数增长迅速，但重合用户占比却呈下降趋势，说明吸引来了更多非快手的新用户。
换句话说，抖音下沉到三四线以下后，快手用户流向抖音的反而减少了，而抖音试图渗入快手大本营的势头受到了阻击。
抖音的“中心化”困境
抖音和快手的竞争，不只是两家公司的强弱对比，其正在印证着短视频行业两种核心策略的较量，抖音以“中心化”的运营上演逆袭，快手则以“去中心化”的原则“守擂”，或许到最后两者的成败，也就决定了短视频这一内容领域更适合哪种发展方式。
快手坚持去中心化原则，固然已经造成了低俗标签的累赘，但不可否认，宿华当初坚持“记录”定位不变的决定，无疑是正确的。三四五线城市的人们乐于向好友分享自己的生活，至于明星做了什么、达人做了什么，于他们无关痛痒。相比快手策略的恒定，从去中心化转向中心化的抖音，其实却在承担这种转变的未知后果。
抖音一开始的发展路径是受“去中心化”理念引导。当时没有数量庞大的大号，众多中小号百花齐放，抖音一度成为草根创作者的天堂，也是在这段时间，平台从零发展到4000万日活用户。但2018年左右形势发生变化，抖音官方悄然签约大约2000左右的“素人”，几乎完全覆盖旅游、美食、体育等各个细分领域。
与此同时，在付费邀请周冬雨入驻后，明星群体的自发入驻吸引粉丝纷至沓来。是以，抖音彻底走向中心化的精细运营，但在强运营将抖音推向高光时刻之后，问题也随之而来。
其一，抖音用户层面迅速下沉，中心化路线是否也适合三四线及以下城镇？正如快手根深蒂固的原因在于保留用户在制作、分享短视频上的主动性，抖音的中心化理念在面对这部分用户群体陷入两难：继续坚持强运营，无法撼动快手的地位，适当放弃运营干涉导致内容质量下滑，抖音将承担比快手更多的运营责任。
其二，抖音比快手更容易造成内容的重度同质化，这或许源于运营中心化和分发去中心化的矛盾，前者代表内容供应方，后者则关系到内容需求方。
平台对内容进行高度运营，质量提升的背后更易形成内容的规范化、模式化，而算法分发却在不停地提升扩大内容需求。所以，快手对运营不咸不淡，反而保持了内容的多样性，相反，抖音供需的不平衡则会日渐明显。
抖音短期内不会放弃中心化的策略，据一位文娱领域投资者透露，随着抖音不断中心化，一个可期的未来是，越来越多的文娱明星、机构，极有可能会将对外的曝光迁移到抖音上来。不过，增速放缓的趋势不可避免，届时遭遇流量瓶颈，抖音不得不将重点转移到用户下沉，由此出现的会不会是一个“高配”版快手？
短视频行业“殊途同归”
波德里亚在《消费社会》一书中谈到，“在消费社会中，大众文化的本质是一种消费文化，消费社会文化的内在精神会逐渐丧失，最终取而代之的只是一种‘文化再循环’”。
抖音达人发布创意视频，平台通过运营引导普通用户模仿，在某一类创意视频火爆的时候，算法会对这类视频做更多推荐，以此达到更大范围的传播。快手虽不善运营，但用户“追名逐利”的天性，使其对具有热点效应的内容趋之若鹜，由此，用户“消费”抖音、快手等短视频，其实就是一种“文化再循环”。
而“文化再循环”直观上导致“娱乐至死”。从宏观意义上看，这正是抖音、快手的共同危机，甚至更具体一点，也可称之为算法危机，这或许是算法出现后，内容产业挥之不去的一层“阴霾”。
算法和短视频天然“共生”，短视频若是没有算法推荐，可能只是长视频在视频平台上的切割，遵循着门户时代的分类法则，呈现中心化的内容展示。由此，短视频绝不会像现在一样爆发和蓬勃，以致于改变了用户内容消费的习惯，甚至也可以说，短视频因算法而生、由算法而死。
2010年短视频应用鼻祖Viddy诞生，凭借用户数量的迅速暴涨，这个被称为“视频分享的Instagram”大受投资者追捧，而不到两年，其发展开始放缓、陷于停滞，最终以低价出售。Viddy衰落的原因也很简单，Facebook改变算法，Viddy也越来越少能被人们发现。不过五六年后，短视频的种子在中国生根发芽，依赖更加精准的算法，达到比Viddy有过之无不及的商业价值。
但是算法和短视频的关系也决定了内容的“无序”，用户史无前例地获得获取信息的主动权，却还是“臣服”于算法之下，内容低俗也并不是用户低俗。
正如外界对算法的批评，“当我们舒适地使用社交媒体，浏览资讯软件时，却不可避免地进入一个“回声室”：在“我的互联网”上，我看到的观点，皆是自己观点的回声，并认为整个世界就是这样。短视频也是如此，在“我的兴趣”上，刷到的都是同类视频、同类喝彩和同类人，用户便会沉迷于算法造就的“共识假象”。而且用户越是下沉，越难摆脱。
这看似是用户的危机，但无论是用户觉醒还是新兴娱乐形态出现，短视频都尚未证明其与直播不同的长期价值，又或者陷入和直播相似的尴尬境地，都未可知。
危机是快手的，也必然是抖音的。而对于抖音来说，并未逃脱屠龙者变恶龙的宿命。
回顾2018，抖音和快手由对抗、威胁到整治，时至今日已有偃旗息鼓的迹象，其实，当一极走向另一极，或许也无所谓输赢。
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