三年前的春天，沈鹏做了一个看似“冲动”的决定，他要离开美团创业。为此美团创始人王兴已经记不清找沈鹏谈了几次话了，而美团联合创始人王慧文更是气得在喝酒时和沈鹏摔杯子，但沈鹏的态度依然很坚决。
沈鹏辞职创业的事情也被父亲知道了，2016年初，在山东老家的父亲特地赶到北京。他觉得，美团蒸蒸日上，公司的领导人非常优秀，沈鹏在美团的职业发展也很好，怕沈鹏是一时冲动。
作为美团的第10号员工，美团外卖从0到1的缔造者，沈鹏如果继续留在美团，除了手里的股票，还将会得到价值8000万人民币的美团期权。除了利益层面，沈鹏深受王兴影响，他的价值观和工作方法论已经和美团的高度契合，并且深受王兴器重，在公司也发展得顺风顺水。
当时，沈鹏身边的很多人都搞不清楚他为什么要创业，作为美团的元老级功臣，他为什么要离开。不过后来，很多人都支持了他，觉得沈鹏找到了新的使命——“用互联网科技助推更多的人民群众在健康的时候有保障，在得病的时候能够迅速拿到充足的医疗资金”。
三年后，当记者问起这段尘封的往事时，沈鹏挪开了面前的茶杯，用沙哑的声音说起了他对生命价值不同常人的看法，那是因为两次与死神擦肩而过的经历。
上小学一年级的时候，沈鹏被高速行驶的摩托车撞倒，骨折、昏迷，在医院躺了半年才恢复。小学五年级的时候，沈鹏去爬电线杆被电击，全身大面积烧伤，熟悉沈鹏的人都知道他的声音很沙哑，其实并非天生，而是在当年日复一日的治疗中喊哑了。
少年时的沈鹏很长时间是在病床上渡过的，他感受到了生命的脆弱，他发现不是所有人都会有明天，这也形成了他日后勇往直前，做事有规划的性格，他希望生活每天都过的有意义。沈鹏从大学起就开始创业，但成就不足，他希望加入到一家创业公司，系统的学习别人怎么创业。一个偶然的机会，他看到《校内网、饭否创始人王兴再次创业》的新闻后，沈鹏直接给王兴写了一封邮件自荐，希望可以加入，后来真的如愿以偿，当时美团还是在一个民房里，是一个员工不到10人的草台班子。
和当年义无反顾加入美团一样，沈鹏2016年的执意离开，其实也是因为遇到了他觉得“现在不做会后悔”的事情，他决定奉行自己的信条（也是王兴赋予美团的文化）——既往不恋，纵情向前，创业之路就此开始。
现在的水滴公司在健康保障赛道已经成长为如日中天的独角兽公司，也成为名副其实的“下沉市场四大天王”之一。公司前不久拿到了5亿元B轮融资，本轮融资由腾讯领投，高榕资本、IDG资本、蓝驰创投、创新工场、DST Global创始人尤里·米尔纳(Yuri Milner)、原腾讯电商控股公司CEO吴宵光等知名投资人跟投。
图注：沈鹏早期和马化腾的合影
此外，经过三年的创业锤炼，沈鹏也成为了一个相对成熟的创业者，表面上看，水滴公司是“腾讯系”，但这并没有影响沈鹏被马云的湖畔大学录取，而且还和阿里相关高管有了一些“亲密接触”。
接受记者专访时，沈鹏说，如果把创业过程分为从0-1、从1-10、从10-100三个阶段，水滴公司已经处于第二阶段，之前有媒体把公司的商业模式概括为“三级火箭”，实际上现在每一级火箭都已经成为公司业务增长的“独立发动机”。
带着使命创业
沈鹏的创业看似有些冲动，实则不然，在公司团队还很小的时候，就定下了“保障亿万家庭”的使命，尽管这个使命当时没有今天这么清晰看见，但轮廓已经明晰。这个使命和他本人的经历不无关系。
小时候两次长期住院的经历，让沈鹏接触到了很多在县城、乡镇深受病痛困扰的人。很多人被病魔缠身，但由于家庭经济条件有限，一些病人无钱救治，只能找亲戚或朋友借钱，后来病治好了，但家庭背上了沉重的债务。
沈鹏认为，中国太大，地区间的差异也很大，很多地方的“基础设施”并没有跟上。特别是在三、四、五线城市及村镇，医疗保险产业并没有充分覆盖这些地区。而2014年、2015年的“红包大战”让微信的社交网络下沉，很多下沉市场用户也开始被移动互联网覆盖，三四五线城市的家庭开始有自己的家庭群、老乡群。这让沈鹏看到了一个可以实现自己理想的机遇，他希望给农村、乡镇、三四五线的人解决一部分医疗资金保障。
沈鹏创业的第一步是水滴互助，这是一个网络健康互助平台，所有会员按照既定规则加入社群，会员如果不幸患病或遭遇意外可按照“一人患病、众人均摊”的规则获得最高30万元的健康互助金。平台的理念是，“花小钱，防大病”，用一份很小的投入，换来一份高额的保障。更简单一点讲，互助就是一人患病、众人均摊；帮助他人，保障自己。每个人以凑份子的形式，把钱放一起，以后谁生病了就这些钱里均摊互助金。
水滴互助上线后，会员人数短短几个月就突破了100万，但仍有很多没有加入互助计划的用户得病后无法得到帮助，在沈鹏看来，如果只有水滴互助，公司“保障亿万家庭”的使命就不能完全实现，于是，2016年7月，水滴筹正式上线。
水滴筹的定位是网络大病筹款平台，和水滴互助相比，用户几乎是零门槛参与，得病了在水滴筹发布求助信息，就可以得到爱心人士的帮助。水滴筹上线伊始，用户需求非常大，让水滴筹迅速崛起。
壹基金与水滴公益战略合作签约现场
水滴互助和水滴筹的快速成长覆盖了很多下沉市场用户，部分用户的保险保障意识被唤醒，他们需要更高保障水平的保险产品，但沈鹏发现，大的保险公司的注意力都在高净值人群身上，很多下城市场用户的保险需求无法被满足。
因为传统保险业采用的是“代理模式”，只拿少量基础工资的保险代理人们需要靠销售分成来赚钱，这些保险代理人都盯着能支付高额保单的大城市中产家庭。这个产业特性，使得传统保险业的产品、渠道，都没有把注意力放在覆盖支付小额保单，但很有价值、基数巨大的大城市的年轻人群以及下沉市场人群并没有被覆盖。
于是水滴保应运而生，和水滴互助、水滴筹相比，水滴保可以给用户提供更高价值的保险保障；和传统的保险公司相比，水滴保更了解用户需求，可以根据不同用户特征和保险公司一起定制更高性价比的保险。
另外，因为有前两者（水滴互助、水滴筹）的用户教育，水滴保和纯靠代理人驱动的保险经纪公司相比，优势非常明显，用户的保险需求更精准。这些都是保险公司看中的。
用沈鹏自己的话说，水滴公司趁着社交网络（微信）下沉的契机，建立了筹款、互助社群等流量场景。建立了公司的核心业务：水滴筹、水滴互助、水滴保，建立了事后（水滴筹）+事前（水滴互助、水滴保）的保障体系，在这个体系中，水滴筹偏重公益属性，后两者偏重商业属性，构成了水滴公司完整的保险保障生态，共同保障亿万家庭。
商业的王道是使命、愿景、价值观
接受记者专访时，沈鹏刚上完湖畔大学第五期，通过学习，他领悟很深，最深的莫过于对“使命、愿景、价值观”的重新认识，同时也从阿里身上学到了很多。
“健康险这件事情，并不是靠贴钱就能增长的，作为一个创业公司，我们反而看到了更多的希望。创业公司最怕的就是在主赛道和巨头打价格战等方式死磕资源。但健康险这个品类，并不是贴钱就能贴起来的，更重要的还是要把服务做好，要把口碑做好，要结合场景获客。”
沈鹏说，上湖畔大学感触最深的就是本届开学典礼上马校长的演讲，他提到，绝大部分的湖畔大学毕业证书是在追悼会上发下来的。从商意味着我们要终身学习，学到死为止。在湖畔大学，企业没有大小之分，即使是世界500强企业，如果核心成员们没有企业家精神，企业自身没有创造社会价值，那也不是好企业。创业者的成绩单时刻体现在对社会的价值上。
湖畔大学五期班开学典礼，马云亲自为沈鹏佩戴校徽
其实，在沈鹏去湖畔大学深刻领悟之前，他对阿里的组织管理体系早有体会，最深刻的一次来自于美团从阿里挖来的大将干嘉伟，美团内部称“阿干”。
当年，美团创始人王兴“三顾杭州”，请来了阿里铁军的大神之一阿干。外界普遍都认为，阿干给美团带来最大的蜕变是改变了美团的管理体系。
2010年，沈鹏在美团负责天津市场时，有一个做行政的员工想转岗到销售，结果，做了几个月之后业绩很差，能力增长也很慢，他觉得这个人没啥前途就劝他转岗了。后来，沈鹏在美团负责创新业务，有一次又见到了那位员工，没想到已经成功转岗到销售，而且四年之后，成为了公司的顶级销售，下面还管理了十几号人。
这件事给了沈鹏非常大的触动，“使命、愿景、价值观”这套管理体系似乎有一种化腐朽为神奇的力量，她可以重塑一个公司，也可以重塑一个员工。所以，沈鹏在创业初期，就把公司的使命确定为“保障亿万家庭”。“这些东西看起来宏大的有点虚无，但却一直让水滴的团队保持高速发展，并且在过程中没有‘变形’。”沈鹏说，公司在管理上比较注重使命、愿景、价值观建设和驱动，在面试、培训、监督、优胜劣汰等方面也是很重视，各个环节都有相应的管理抓手。
这几年，业内很多公司做大病筹款，做互联网保险的也不少，但唯独水滴成为了融资最多，用户量最大，增长最快的互联网保险保障公司，这一切都得益于这套核心的商业哲学。
沈鹏举例，水滴筹（大病筹款）的模式，就是因为“保障亿万家庭”这个使命而诞生的。水滴筹本身不赚钱，但是能帮助到很多需要救治但缺钱的人，所以公司就做了，水滴还围绕众筹做了水滴公益，这些都是公司在践行自己的使命。
沈鹏认为，水滴公司最大优势就是对趋势的判断和对使命感的坚持，水滴创立之初，目标用户就在下沉市场，为了让产品快速触达用户，沈鹏有长达一个月的时间都睡在公司，凌晨两三点还在群里与大家交流想法。
水滴的坚持，用户最终买账了。水滴筹在2018年初反超轻松筹，截至目前，累计筹款金额超120亿元，捐款人次超4亿次；水滴互助已经为会员划拨互助金4.02亿；水滴保用户已经突破1000万，成为众多保险公司的优选合作平台。
既往不恋，纵情向前
没有哪家公司是永恒的，也没有哪家公司能永远第一。有一次王慧文和大家聚在一起讨论，说影响一个人或一家公司最大的因素是什么？首先应该是宇宙，其次是战争和经济，再次才可能是竞争，最后是自身怎么努力。
但如果外部环境变了，必然会给所做的事情带来影响。 只有变化，才可能在较长的时间内保持第一。2012年底，王慧文和沈鹏牵头成立了美团创新产品部。部门像雷达一样，搜寻和孵化有竞争力的项目。在尝试出外卖之前，沈鹏其实已经探索了9个月，还做了美团会员卡、排队点餐等。而美团外卖，成为了美团新的战略高地。
沈鹏甚至把这写进了水滴的公司价值观里。对比水滴和美团的价值观，很像，甚至水滴公司选取的注册名是美团口号“既往不恋，纵情向前”的后半句，旗下子公司的命名诸如“拥抱变化”...
成立一年拓展三条业务线，并能够形成协同，这也是拥抱变化的产物。水滴筹上线后，沈鹏发现它能够成为流量入口并形成“火车头”，便将核心资源倾入，并定位为社会企业去发展；水滴筹地位稳定后，承接流量的战略重心落在了水滴互助上；而抓住会员对未来商业健康险的机会，水滴保开始全速前进。
在美团工作了六年，沈鹏带领美团外卖从无到有的发展，帮助王兴构建了“ Eat Better, Live Better ”理想的雏形。创立水滴公司三年，沈鹏一直在实现自己“保障亿万家庭”的使命愿景。
沈鹏说，“使命”决定了大脑，无论是公司文化还是公司战略，其实都是“使命”的进一步具体化。只有明确自己的“使命”，才会决定自己的意识，才会知道自己是不是有道德、守规矩，该走一条怎么样的路线。有了这套体系，在公司最黑暗的日子里，大家仍然能坚定前行，而发展顺风顺水的时候也不会太过膨胀而忘记边界。
在“保障亿万家庭”的使命引导下，水滴公司已经快速走过了三年，但有一个传统一直坚持到现在，在全员大会上，沈鹏总会扯着嗓子喊，“既往不恋，纵情向前！”其他同事站在一起喊，“向前！向前！向前！
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